暌違兩年,Audio Research(ARC)終於推出最新的Reference 160S(REF 160S)立體聲真空管後級。Reference 160S是Audio Research REF 160M單聲道後級的立體聲版本,無論是外觀造型,還是內部的核心設計皆完整延續,但產品定價再往下探,下修至百萬以內。對於真正想體驗Audio Research管機魅力的人來說,這是一大誘因,省下了空間、省下了預算,音質表現卻不打折扣,還有什麼不試聽的道理?
▲本次筆者前來鈦孚音響試聽的是Audio Research最新的Reference 160S,它是原廠在2018年所推出的160M之立體聲版本,價格下修至百萬之內,但音質表現不打折扣,對於想要一睹Audio Research真空管經典美聲的人來說,確實很令人心動。
經典元素不少,外型與時俱進
創立於1970年的Audio Research今年正逢創立滿50週年,品牌活力100分,除了堅持自家產品全數於美國研發與製造,在過去也曾推出過不少被譽為經典的真空管機,造型從早期略微傳統的樣貌,不斷翻新迎合更為現代感的設計。最新的Reference REF 160S,就完全顯現出Audio Research過去幾年在造型上的突破,以簡潔俐落的金屬線條,搭配亮白色的功率指針,給予聽者不同過往的視覺感受。
160S的外型與先前的單聲道REF 160M大致上相同,在顯示板以大面積的白色LED燈光,襯托出面板上的功率指針。我向來認為在擴大機上增添功率指針是一件很迷人的事情;看著指針隨著音樂的動態起伏而左右擺盪,那種將音樂「視覺化」的體驗,確實比起多數後級採用冷冰冰的金屬機箱,還來得有溫度許多。
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