超線性擴大機技術起始於1930年代,1951年David Hafler與Herbert I. Keroes改良1947年著名的Williamson擴大機、稱為Ultra-linear Amplifier。超線性是在輸出變壓器初級圈加上兩個抽頭、分別連接到兩支功率管的簾柵極,此舉讓使用四極管、五極管作為輸出級的擴大機失真率相較於三極管毫不遜色,輸出功率卻比正常三極管擴大機大得多,Ultra-linear的諸多優勢使它從1950年代起成為高性能真空管擴大機的主流,這部PrimaLuna (普立馬)EVO 300 Integrated則可採取超線性與三極管兩種方式運作。
對真空管機來說,沿用仿製70甚至90年前的電路都是常態,因為真懂真空管電路設計的人多數早已退休或上天堂,這二十多年來管機我也看多了,會引起我興趣的不多。這次遇到PrimaLuna(普立馬) EVO 300 Integrated是個例外,我只能說設計者對真空管電路很內行、很有想法、很懂管機愛好者想要什麼,我也想讓各位先從電路結構去理解它。
管機好聲要素:搭棚
在聲頻電路部分,音訊在進入本機在後方輸入電路板使用一整排日本高見澤密封式繼電器作訊源切換,它很耐用、可切換5萬次以上,隨後音訊走到前方,用馬達控制的雙聯式ALPS可變電阻調整音量大小,在此之後整個放大電路都採取「搭棚」製作,不用電路板,利用電子零件的接腳直接相互焊接,或者用導線與電子零件直接焊接,這樣「純手工」製作真空管機的作法已經很不常見了,它最大的優點是可以減少接點與電路板銅箔造成音質的損耗,並且搭棚對真空管玩家很友善:真正的管機玩家都會買一大堆各類真空管替換,讓一部管機變換出各種聲音風味,如果像一般管機的真空管座焊在電路板上,換管插拔就要冒著PCB與銅箔斷裂的風險,EVO 300 Integrated用搭棚的就不必擔心了。
可換不同編號的功率管
EVO 300 Integrated是綜合擴大機、但是它的放大電路與自家的EVO 300 Poweramp雷同,所以我認為EVO 300 Integrated相當於「加上被動式前級的高增益後級」,每聲道前面用三支中放大因數雙三極管12AU7,最前面的一支作為輸入級、後面的兩支則各驅動一支功率管,第三級功率管的「標配」每聲道使用一對EL34推挽輸出。我說「標配」的意思是EVO 300 Integrated除了EL34(6CA7)以外,還可以把功率管替換為KT88、KT120或KT150,
而本機在EL34、KT88、KT120與KT150採取UL(超線性)每聲道的輸出功率依序是42、43、45與48瓦,若採取TR(三極管接法),EL34、KT88、KT120與KT150每聲道的輸出功率則依序為24、25、27與31瓦。在本機的右側有一個Bias開關,用標配的EL34時應切換在Low Bias、另三種功率管則要切換在High Bias,EVO 300 Integrated可換不同編號的功率管在管機中已經是相當少見,而且只要用遙控器按鍵就可以切換UL與TR,這樣貼心的設計當然更方便用家比較UL與TR聽感的差別。
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